此前我曾回答过中国历史上最著名的十几位皇后与最伟大的一位皇后（唐太宗长孙氏）；今天再回答中国历史上最著名的十几位太后与最伟大的一位太后（待定，后面再交代）。
先说最著名的十几位太后：秦国宣太后芈八子（史上第一位有名分且有史书记载的太后）、秦始皇母亲帝太后赵姬、西汉吕雉太后与窦太后、东汉阴丽华与邓太后、三国曹魏卞太后、北魏冯太后、大唐武则天、北宋刘娥太后、辽国萧绰太后、清初孝庄太后、清末慈禧太后。
这十几位太后与前面所说的十几位皇后，有8位是相同的，即吕后、窦后、阴后、邓后、冯后、武后、刘后、萧后，她们既是皇后又是太后（另有5位只做过皇后、没做过太后，即汉武帝皇后陈阿娇与卫子夫、唐太宗皇后长孙氏、明太祖皇后马秀英、明成祖皇后徐仪华）；5位不同，即宣太后、赵姬、卞太后、孝庄、慈禧，她们没做过皇后、只做过太后。
这十几位太后，有哪几位是非常伟大的？我觉得这9位都不错：芈八子、吕雉、窦太后、邓太后、冯太后、武则天、刘娥、萧绰、孝庄。其中最伟大的一位是谁？很难取舍，最后还是确定为清初的孝庄。
孝庄文太后（1613~1688），博尔济吉特氏，名布木布泰，蒙古族，科尔沁部贝勒博尔济吉特之次女。先后为皇太极侧福晋、永福宫庄妃，顺治帝圣母皇太后、昭圣皇太后，康熙帝昭圣太皇太后。崩逝后葬于清东陵之昭西陵。
孝庄被称为中国历史上少有的贤后与女性政治家。她在做皇太极的妃子时，最著名的事迹就是只身进入关押明朝败将洪承畴的牢狱，说服他降清。还有她与多尔衮的感情纠葛之类的野史，这些就不多说了，关键在于她是儿子顺治的皇太后、孙子康熙的太皇太后，先后数十年辅佐这两代君主，使得满清这个由游牧民族建立的落后政权，在进入关内后，统治中华如此一个泱泱大国、文明古国，却能于短短的时间里实现平稳、顺利过渡，迅速发展成为古代社会少有的太平盛世，并培养出“千古一帝”康熙，这太不简单了！清朝能坚持长达267年（1644~1911）之久，而不像此前的元朝那么短命，与早期奠基之初打好了扎实、雄厚的基础是分不开的。从这个角度来评价孝庄的才干与成就，将更加看得分明。
更重要的是孝庄还很低调、务实，不专权、强悍，没有搞垂帘听政、临朝称制之类，而是站在幕后真正辅佐、支持、配合康熙，其个人生活又节俭朴素，信仰佛教，清心寡欲，并亲自参与赈济；且高瞻远瞩，宏观把控，抓大放小，给康熙以自由空间、独立治国，只是在最棘手的问题上才出面解决之，在最关键的时刻才拉扯他一把。这就更难得、更伟大了！
康熙帝评价孝庄文太后：“忆自弱龄，早失怙恃，趋承祖母膝下三十余年，鞠养教诲，以致有成。设无祖母太皇太后，断不能有今日成立。”
雍正帝评价孝庄文太后：“统两朝之养孝，极三世之尊亲。”